A exposição de Natal que se realiza tradicionalmente no Palácio Nacional de Belém é este ano consagrada aos tesouros artísticos do Baixo Alentejo. Sob o título E um Filho nos foi dado, a exposição apresenta cerca de meia centena de obras de arte, provenientes de museus, igrejas e coleções particulares, permitindo traçar uma panorâmica da riqueza patrimonial do actual território da diocese de Beja.

A exposição natalícia do Palácio de Belém propõe um percurso que vai de Adão e Eva (tema de um prato medieval para a recolha de esmolas) até à Anunciação do anjo a Maria, ao nascimento de Jesus, em Belém, e à sua infância em Nazaré. Enunciam-se, assim, sucessivas narrativas que, face ao silêncio dos Evangelhos reconhecidos pela Igreja, foram largamente desenvolvidas pelos outros Evangelhos, os Apócrifos. Uns e outros encontram-se impregnados de tocante humanidade, como transparece numa Virgem em Majestade, da época românica, ou numa Natividade “ao profano”, desenhada por Jorge Vieira em 1962. A aura misteriosa que envolve o Verbo que se fez carne torna-se bem presente na imaginária gótica alentejana, mas também em magníficos painéis do Renascimento e do Maneirismo, como os de Jean Bellegambe ou de Francisco de Campos que se conservam nos museus de Beja e Santiago do Cacém. Encontra depois nova luz no olhar de um pintor bejense dos nossos dias: António Paizana.